¿Deberíamos beber algo más que agua?

Desde un punto de vista dietético, el agua y los alimentos proporcionan los nutrientes necesarios para que nuestro organismo funcione. Los jugos naturales o los batidos de leche deben ser clasificados como "Alimentos Líquidos" y no como bebidas.

Ahora bien los refrescos, cada vez mas utilizados en la sociedad, están de alguna manera malgastando el presupuesto familiar; pues no aportan nada importante al organismo y en una gran cantidad de ocasiones, aumentan la falta de apetito en los niños, cambiando los alimentos por refrescos.

Desde el punto de vista químico, cada gramo de alcohol aporta 7 Kilocalorias al organismo aproximadamente, las cuales se denominan "Calorías vacías" pues no proporcionan ningún nutriente. Por desgracia, las bebidas alcohólicas al carecer de vitaminas, utilizan las que están almacenadas en el organismo para poder degradarse, lo que origina un déficit vitamínico; sabiendo ésto, las famosas "resacas" vienen dadas por una ingesta excesiva de alcohol y se corresponden en muchos casos con el déficit de vitamina B12 en nuestro cuerpo.

Pero a ver no todo tiene que ser malo, existe una bebida que contiene unas excelentes propiedades y es ingerida a nivel mundial: El Vino. Entre las propiedades con fines terapéuticos parece resaltar una posible prevención de algunas enfermedades cardíacas, la capacidad de destrucción de algunos virus y bacterias, así como también el aumento del colesterol bueno o HDL. Sin embargo, si se consume en grandes cantidades puede producir migrañas, cirrosis hepática, arritmia cardíaca o estar vinculado a distintos tipos de cáncer. A su vez en los niños esta totalmente contraindicado y en los adultos pudiese ser una opción para una vida saludable siempre y cuando se respete la moderación en su consumo.

LOS ALIMENTOS "LIGHT"

Estos alimentos son sinónimo de menos calorías o “ligeros”, son comúnmente utilizados en planes para bajar de peso corporal. Ahora bien, para considerarse “Light” un alimento debe reducir sus calorías totales al menos en un 30%, así mismo, se puede clasificar en este término a un alimento cuya unidad no sobrepase las 300 calorías o que tenga menos de 1 caloría por gramo de producto.

Aún en el caso de estar completamente aceptables, éste tipo de alimentos deben complementarse con verduras, hortalizas, frutas y lácteos, ya que en el producto Light se pierde gran densidad de nutrientes al momento de ser elaborados, corriendo riesgos de carencias vitamínicas y minerales.

Los fabricantes de estos productos tratan de imitar el sabor y la textura que recuerden al producto original disminuyendo el total de calorías. Sin embargo, el problema radica en que la disminución de grasas en el producto suele llevar a una disminución de la palatabilidad, es decir, a la aceptación en el paladar de la persona que lo consume. Aunado a esto, el azúcar del alimento originalmente elaborado debe sustituirse por edulcorantes y principalmente se usa uno sintético como la Sacarina, por eso vemos que en las etiquetas dice “0%” de “Azúcar”, ya que no la incluyen en su preparación.

En general, aunque parecen tener cierta utilidad en “dietas de adelgazamiento”, el costo de los alimentos “light” se calcula en un 25-30% mayor que de los productos normales. Desde un punto de vista saludable, probablemente tengan menor cantidad de calorías, sin embargo la manera de elaborar este tipo de alimentos incluye una gran cantidad de aditivos que manipulan sabor, textura y aromas del mismo, por lo que quizás nuestro organismo no tolere del todo porciento ciertos tipos de “alimentos light”.

En conclusión, los alimentos light proporcionan un producto con menos cantidad calórica que el original, pero para su elaboración se usan aditivos y edulcorantes que probablemente sean dañinos para nuestra salud a corto, mediano o largo plazo.

¿POR QUÉ LO LLAMAN PESCADO BLANCO O AZUL?

Alguna vez hemos escuchado a alguien hablar sobre los pescados "blancos" y "azules" pero ¿A qué se debe esta clasificación de los mismos?

Es importante mencionar que según la cantidad de grasa que tenga el pescado, tomará alguno de éstos dos nombres. Los pescados azules como la anguila o el atún tienen un contenido graso que va más allá del 10%, por lo que también se le denominan pescados grasos. Por otra parte, cuando el contenido graso se encuentra entre 1-2% el pescado se llama blanco o magro, como en el caso de la merluza, el bacalao, el besugo, la dorada, la lubina o el lenguado.

No obstante existen otros pescados en los cuales su contenido graso es intermedio y variable estacionalmente como la sardina, el boquerón, el arenque o el pez espada.

La variabilidad en cuanto a su contenido de grasa conlleva a la diferencia de su aporte calórico. Por ejemplo, 100 gramos de besugo aportan 88 calorías, caso muy diferente al atún, que con la misma cantidad de alimento aporta alrededor de 130-150 calorías aproximadamente.

Algunos estudios han determinado que el consumo de pescado graso o azul, conlleva a una protección a nivel del sistema cardiovascular, ya que sus ácidos grasos aumentan las lipoproteínas HDL (colesterol bueno) y disminuyen las lipoproteínas LDL y VLDL (colesterol malo), siendo útil su consumo para personas con un alto nivel de colesterol.

Quizás los minerales son la carencia mas notoria en los pescados, pero ésta viene dada por la ubicación de los mismos, ya que están dentro de las espinas que no son comestibles y que desechamos al momento de la ingesta. Sin embargo, la carne del pescado contiene calcio, magnesio, fósforo, hierro, yodo y cobre, variando su contenido de especie a especie, aunque no existe una diferencia notable entre pescados azules o blancos.

¿CARNE ROJA O CARNE BLANCA?

El color es solo un indicativo al momento de determinar un tipo de carne, pues éste no afecta su valor nutritivo ni el grado de digestibilidad en nuestro organismo.

La carne está constituida por una proteína que se llama mioglobina, ésta proteína es la que digamos colorea de forma intensa o suave las carnes, en este sentido, por la mioglobina es que clasificamos las mismas en blancas o rojas por la variabilidad del pigmento.

Cuando la mioglobina entra en contacto con el aire se oxida rápidamente, es por ello que la carne a medida que pasa el tiempo pierde su color rosado y se va tornando cada vez mas opaca ¿Les ha pasado? No quiere decir que está mala, sino que su nivel de mioglobina ha variado.

Independientemente del color de la carne, sí existen diferencias de composición entre las mismas. Del modo que, el porcentaje de proteínas varía de unas carnes a otras, sin embargo se utiliza un valor medio para englobar a todas de un 20%. El porcentaje de grasa influye todavía más en la clasificación, pues varía entre el 1% en la carne de caballo hasta el 45% en la de cerdo. Así mismo, las carnes de las aves, pescados o conejo contienen una baja proporción de grasa frente a las otras que por lo general son muy elevadas.

El azúcar es un componente que no se encuentra en las carnes, lo contrario a la cantidad de agua (50-80%). Además contienen hierro, fósforo, potasio, calcio y magnesio, así como vitamina B12, B2 y B3.

¿POR QUÉ HAY PERSONAS QUE NO TOLERAN LA LECHE?

La leche contiene un azúcar llamado LACTOSA, que es digerida en el intestino por una enzima que se llama LACTASA. Una gran mayoría de la población humana carece de lactasa, es decir, son intolerantes a la lactosa de la leche porque no tienen ésta enzima capaz de digerirla. A pesar de pensarlo quizás de manera obvia, lo relevante no es la mayor o menor frecuencia de consumo de leche, sino que depende única y exclusivamente de factores hereditarios.

A escala mundial el porcentaje de intolerancia supera el número de personas que toleran le leche sin problema alguno. Los vómitos y las diarreas son manifestaciones más comunes de ésta intolerancia y vienen siendo los síntomas principales para determinar o diagnosticar un caso de intolerancia a la lactosa.

¿Cuántas veces después de tomar un café con leche, hemos sentido la necesidad de ir al baño, asimilándolo al poder laxante del café? ¿No será que en muchos de nosotros existe realmente un déficit de lactasa que genera cólicos, dolores de estómago, o diarrea inmediata? Quizás ahora esto tiene sentido, analicemos a profundidad nuestros hábitos, tomando el control de ellos y pongámonos en manos de un especialista que pueda determinar con propiedad una posible intolerancia a la lactosa y una alternativa como la leche deslactosada, la leche de almendras, leche de soya, entre otras. No podemos olvidar que la gran mayoría de los adultos humanos hemos perdido esta capacidad para digerir la leche con el pasar de los años y este fenómeno, pese a ya ser común, genera incógnitas actualmente a nivel mundial.

UN PLAN DE ALIMENTACIÓN RICO EN FIBRA

     La fibra es un conjunto de sustancias de naturaleza glucídica (es decir, azúcares), los cuales no son digeribles por el cuerpo humano ni absorbibles en su mayoría. Cuando un plan de alimentación es llamado rico en fibra, aumenta el movimiento intestinal (peristaltismo) y disminuyen las dificultades del paso de los restos de alimentos hacia el exterior.

     La fibra absorbe una gran cantidad de agua, esto a su vez ayuda al aumento de la masa fecal y una mejor eliminación, por eso es fundamental ingerir una adecuada cantidad de agua en los planes de alimentación con alto contenido en fibra, pues de lo contrario el efecto que produciría a nivel intestinal pudiese ser el opuesto, desencadenando más estreñimiento. Por otra parte, la fibra es un coadyuvante en la eliminación de algunas sustancias tóxicas que pueden introducirse al alimento antes de ser ingerido.

     En este sentido, se puede decir que estas son algunas de las razones por las cuales la fibra esta tan recomendada en las personas que presentan estreñimiento o hemorroides, además de ser un buen protector y evitar el cáncer de colon. No obstante, se debe tener precaución a la hora de elegir un plan de alimentación con mucha fibra, pues ésta genera gases que quizás en la mayoría de los casos de exceso suelen ser repudiados e incomodan a la persona. Una de las recomendaciones si se lleva una continua alimentación con contenido fibroso seria acostumbrarse a incorporar al plan alimentario infusiones de anís o hinojo luego de haber comido, pues estas bebidas calientes ayudaran a la eliminación de los mismos.

¿ACASO ES MALO TENER COLESTEROL?

     Además de NO ser malo, debemos recordar que el colesterol es una molécula esencial. A partir del mismo, nuestro cuerpo es capaz de crear vitamina D (fundamental para un óptimo desarrollo óseo), hormonas sexuales, cortisona, entre otros. Por otra parte, el colesterol forma parte de la bilis, componente de la vesícula biliar que actúa en el intestino durante la digestión de las grasas.

     Ésta molécula no se encuentra libre en la sangre, sino que interactúa con las proteínas, formando las "Lipoproteínas", las cuales se dividen fundamentalmente en dos:

• HDL "Lipoproteína de alta densidad" o colesterol bueno, se ocupa de llevar colesterol de los tejidos al hígado.
• LDL "Lipoproteína de baja densidad" o colesterol malo, que transporta el colesterol del hígado al resto del organismo.

     Es de vital importancia que exista un equilibrio entre ambas formas de presentación de colesterol, para prevenir complicaciones futuras. En este sentido no es perjudicial tener colesterol, porque TODOS LO TENEMOS. Sin embargo, si es desfavorable tener el colesterol muy elevado y fuera del rango en función de las dos lipoproteínas que lo transportan.

     Que quede claro y así lo explica la Dra Ruth Fraile Huertas, "El colesterol solo existe en células ANIMALES, no existe algún alimento VEGETAL que contenga colesterol" Y aquí hay que enfocarse bastante por las cosas que leemos todos los días y lo que pueden llegar a ser las estafas publicitarias que se expresan con el lema "Sin Colesterol", pues por supuesto que no tiene colesterol si es de origen vegetal.